Nochevieja con peques: Cómo dar las uvas a los niños para que no se atraganten ni ahoguen con ellas

Artículo publicado el 31 Dic 2022 - Este artículo ha sido revisado y actualizado con fecha 31 diciembre, 2023

Esta noche millones de personas celebrarán la Nochevieja y despedirán el año según la tradición: comiendo una uva con cada campanada. Pero dar uvas al bebé puede suponer ponerle en un grave peligro de atragantamiento y asfixia.

Aunque muchos peques también siguen la tradición de comer uvas en Nochevieja, en el caso de los más pequeños, ver quién se come las uvas más rápido es un peligro de grandes dimensiones. ¿Por qué ¿Qué pasa si un niño come uvas? Pues que las uvas tienen la forma idónea para producir un ahogamiento o asfixia.

Son blandas, pequeñas y no se deshacen

Las características que tiene que tener un alimento para lograr asfixiar a un niño pequeño son:

• Ser lo suficientemente pequeño como para poder ser respirado.
• Blando para que pueda pasar bien e impactarse en la vía aérea.
• Ser incapaz de deshacerse con la saliva o con agua.

Si os fijáis bien, estamos describiendo las uvas. Por eso son uno de los alimentos con los que más se asfixian los niños (aunque no el único). El alimento más comúnmente asociados a la asfixia fatal entre los niños son las salchichas. Los perritos calientes comparten las características físicas descritas para los juguetes de alto riesgo: son cilíndricos, del tamaño de las vías respiratorias y compresibles, lo que facilitan que se atasquen firmemente en la hipofaringe de un niño y ocluyan completamente sus vías respiratorias.

Alimentos de alto riesgo para los bebés y niños pequeños (menos de 5-6 años)

Otros alimentos de alto riesgo (también muy ofrecidos en esta época del año) son los caramelos y dulces duros, los cacahuetes y frutos secos en general, las semillas, las uvas enteras, las zanahorias crudas, las manzanas crudas, las palomitas de maíz, los malvaviscos (o “nubes”), las gominolas y “chuches” blandas en general, el chicle y los trozos de mantequilla de cacahuete (de forma similar a los globos de goma, la mantequilla de cacahuete puede ajustarse a las vías respiratorias y formar un sello tenaz que es difícil de desplazar o extraer).

Estos alimentos comparten las mismas características físicas de alto riesgo que crean tapones eficaces para la vía aérea infantil y se asocian a un alto riesgo de asfixia. Es de destacar que muchos de ellos son de fabricación humana. Es decir, se trata de alimentos diseñados por nosotros y, por tanto, susceptibles de cambio (a diferencia de productos alimenticios de origen natural tales como ciertas frutas y verduras). Los fabricantes de alimentos que con frecuencia son consumidos por los niños deberían, en la medida de lo posible, diseñar estos productos de forma que se minimice el riesgo de asfixia en el colectivo infantil.

Las salchichas son las que más, aunque podemos minimizar el riesgo partiéndolas longitudinalmente (hay que cortarlas a lo largo y no en rodajas), en parte porque son un alimento que comen muy frecuentemente los peques (en comparación con las uvas, que seguro que comen muy pocas veces). Es decir: que sean el alimento que más frecuentemente produce asfixias no quiere decir que sea el más peligroso (los niños se asfixian también con la manzana, algunos con el pan incluso, y eso no quiere decir que sean muy peligrosos, porque son alimentos que consumen casi cada día). Eso sí: tampoco es un alimento recomendable desde el punto de vista nutricional y sanitario, se las ofrezcamos como se las ofrezcamos.

Es importante contemplar que hay alimentos más peligrosos aún, que aparecen en las estadísticas a pesar de que los niños y niñas apenas los consumen (con lo cual podemos concluir que si causan asfixia en un porcentaje alto de casos incluso aunque apenas sean consumidos, son altamente peligrosos).

Además, añado algo: los estudios americanos nos dicen que la crema de cacahuete es muy peligrosa, pero en España apenas se consume. Sin embargo, sí que comemos quesitos triangulares que también son súper peligrosos por la consistencia en que están fabricados. Ojo con esto, porque se quedan adheridos a la vía respiratoria con una facilidad pasmosa y es muy difícil sacarlos de allí porque no se pegan y no se deshacen.

¿Cómo no atragantarse con las uvas?: Cómo cortar las uvas para niños

Autor/a

Posts | Cursos/Seminarios

Armando Bastida

Tripadre y enfermero de pediatría. CEO de CSC.