Bronquiolitis: Un nuevo método identifica a los niños con mayor riesgo de sufrir una infección grave por VRS durante el primer año de vida

Investigadores del Karolinska Institutet, entre otros, han desarrollado un modelo de pronóstico capaz de identificar a los niños más vulnerables al VRS, el virus causante de la bronquiolitis en niños.

Científicos españoles ya habían descubierto las causas de por qué las bronquiolitis se cronifican en algunos niños. Ahora, investigadores de Suecia identifican a los menores con mayor riesgo de sufrir una infección grave por Virus Respiratorio Sincitial (VRS). El reciente estudio, publicado en The Lancet Digital Health, puede mostrar qué menores se beneficiarán más de los nuevos métodos para prevenir una infección grave.

Identificar a los niños más vulnerables al VRS para administrarles tratamiento preventivo

El RSV es un virus respiratorio que causa una morbilidad importante en los niños menores de 2 años de edad en todo el mundo y puede ser especialmente peligroso para los bebés. En los últimos años se han desarrollado 2 nuevos medicamentos preventivos prometedores contra la enfermedad: un anticuerpo monoclonal de acción prolongada que protege contra las infecciones por VRS y una vacuna que se administra a la madre durante el embarazo.

 

 

Al priorizar los medicamentos en los pacientes adecuados, se pueden prevenir estancias hospitalarias y en cuidados intensivos y un gran número de complicaciones en niños pequeños.

“No es posible ofrecer nuevos medicamentos preventivos a todos los niños. Nuestro estudio identifica a los niños que más necesitan los medicamentos tanto a nivel individual como dentro de la población”, afirma una de las investigadoras detrás del estudio, Catarina Almqvist Malmros, profesora del Departamento de Epidemiología Médica y Bioestadística del Instituto Karolinska y consultora principal en pediatría del Hospital Infantil Astrid Lindgren.

Estos son los niños niños más vulnerables al VRS

El estudio incluyó a más de 2 millones de niños. Sobre la base de toda la población y la información de los registros sanitarios, los investigadores estudiaron 1,25 millones de niños nacidos en Finlandia entre 1997 y 2020 y el grupo de referencia estaba formado por 1,4 millones de niños.

 

 

Pero ¿qué niños corren más riesgo de enfermar más gravemente por VRS? El estudio confirmó que el riesgo de contraer una infección grave por VSR es mayor en niños menores de 6 meses.

“Los bebés prematuros, los niños con ciertas enfermedades congénitas y los niños con hermanos en edad preescolar corren el mayor riesgo. Además de estimar la importancia de los factores de riesgo previamente conocidos, identificamos malformaciones esofágicas y cardiopatías congénitas menos graves como nuevos factores de riesgo para enfermedades graves por infección por VRS”, afirma Samuel Arthur Rhedin, residente de pediatría en el Hospital Infantil de Sachsska e investigador del Instituto Karolinska.

Una de las causas más comunes de hospitalización

En Finlandia, la carga de morbilidad causada por las epidemias de VSR, que generalmente comienzan entre noviembre y diciembre, es elevada. En España y Francia los casos aumentan y han llegado a considerarse epidemia en temporadas pasadas.

“El virus RSV causa infecciones graves, especialmente en niños menores de 1 año. En Finlandia, es una de las causas más comunes de hospitalización entre niños pequeños y, a nivel mundial, una causa importante de mortalidad infantil. Nuestro estudio ayuda a orientar los métodos de prevención para que Proporcionan el mayor beneficio posible”, afirma el especialista pediátrico Santtu Heinonen del HUS, el New Children’s Hospital de Helsinki, Finlandia, y uno de los investigadores detrás del estudio.

 

 

Tras las últimas temporadas de pandemia en las que la Covid-19 desplazó a este y otros virus como el de la gripe, que apenas circulaban, ahora virus como el VRS recuperan su patrón habitual (entre los meses de noviembre y marzo) y vuelven con fuerza. Y es que el SARS-CoV-2 cambió la estacionalidad de otros virus como el VRS, que llegó a desaparecer en su época habitual (otoño-invierno) para registrar picos incluso en primavera y verano.

El invierno pasado, la incidencia en España pasó de los 14 casos por cada 100.000 habitantes a los 45 en tan solo unas semanas, y en Francia se puso en estado de alerta por el aumento de los ingresos, lo que llevó al ministro de Sanidad francés, François Braun ha declarar “es una epidemia, supera los picos en más de 10 años“.

¿Cuándo es grave el virus sincitial? ¿Qué tratamientos hay y qué secuelas puede dejar? Si quieres más información o necesitas asesoramiento profesional, en la Tribu CSC puedes consultar online a nuestro equipo de expertos/as en salud materno-infantil y crianza respetuosa. Entre ellos/as se encuentra la pediatra Gloria Colli, el enfermero de pediatría Armando Bastida y la fisioterapeuta respiratoria Anna Ferrán.

 

Autor/a