Los niños y adolescentes, ¿son los que más contagian el coronavirus dentro del hogar?

Las incógnitas que rodean al coronavirus son aún numerosas. Poco a poco se van ampliando datos como las nuevas evidencias sobre el modo de contagio, la secuencia de las distintas cepas o la sintomatología. Pero, una y otra vez, una pregunta salta sobre la mesa: ¿son o no los niños supercontagiadores?

Uno de los últimos estudios, realizado en la cuna del virus, afirma que los niños y los adolescentes son los que más contagian el coronavirus dentro del hogar, siendo la población más vulnerable las personas mayores de 60 años y los bebés de 0 a 1 año de edad.

Los menores de 20 años, ¿son o no supercontagiadores?

Son varias la teorías que han circulado a lo largo de este año de convivencia con el virus acerca del binomio niños y Coronavirus. En un primer momento se habló de que los niños eran vectores que, a pesar de ser asintomáticos en su mayoría, eran “supercontagiadores“.

Sin embargo, unos meses después, se afirmó que su capacidad de transmitir el virus no era mayor que la de los adultos. De nuevo ahora, un estudio publicado recientemente por la revista médica The Lancet, afirma que los adolescentes y los niños son los mayores contagiadores dentro del hogar.

Los autores de este estudio realizado en Wuhan entre 2019 y 2020, también apuntan que los mayores de 60 años, así como los bebés de 0 a 12 meses de edad, son los más vulnerables a la hora de contagiarse del SARS-COV-2.

Dicho estudio viene a reafirmar lo que ya en los primeros meses de pandemia, la revista Nature expuso al referirse al hecho de que niños y adolescentes podrían contagiar más el virus ya que suelen tener más contactos sociales que los adultos. Esa podría ser la causa que explique las mayores tasas de contagios.

Es por esto que países como Indonesia han decidido priorizar la vacuna en las personas entre 18 y 59 años, valorando que son las que más contactos sociales mantienen fuera del ámbito familiar y, por tanto, tienen más posibilidades de contagiar y contagiarse dentro del hogar.

Por otra parte, los ambientes domésticos son los espacios donde más contagios se registran en nuestro país, por la propia naturaleza de expansión del virus y el hecho de que carecen de ventilación adecuada y no se respetar la distancia mínima de seguridad, establecida en metro y medio, cuando realizamos en ellos reuniones sociales.

Los datos del estudio publicado por The Lancet 

¿Son o no los menores supercontagiadores? El estudio analiza los datos correspondientes a 29.578 casos positivos en 27.101 hogares. Con esta muestra sobre la mesa, concluyeron que los niños y adultos menores de 20 años presentan un 58% más de probabilidad de infectar a otras personas.

Asimismo, los datos del estudio sugieren que las personas mayores de 60 años contagian en un porcentaje mucho menor pero que, sin embargo, son la población más vulnerable junto con los menores de 12 meses. De hecho, los autores del estudio afirman que los menores de un año tienen el doble de posibilidades de contagiarse que los niños entre dos y cinco años. Los expertos creen que la razón de esto es que los bebés tienen un contacto estrecho con los adultos y su sistema inmunitario aún es inmaduro.

El estudio arroja datos también sobre los asintomáticos, otro de los perfiles cuyas afirmaciones más han variado durante todo este año de pandemia. Si en un primer momento se dudó entre si contagiaban o no, y en qué medida, este estudio sostiene que las personas asintomática podrían contagiar en un porcentaje mucho menor en comparación con las que sí presentan síntomas, que lo hacen hasta en un 80% más.

En cuanto a los pre-sintomáticos (es decir, aquellas personas que sí van a desarrollar síntomas, pero aún se encuentran en los días anteriores a que el virus de la cara), su probabilidad de contagiar el virus es un 42%. Y mayor una vez que los síntomas ya han aparecido.

Por último, concluye que tanto los niños como los adolescentes tienen las mismas posibilidades de presentar síntomas que los adultos una vez se han contagiado de la Covid-19, pero sus cuadros son, en la mayoría de ocasiones, de carácter leve.

Las cuarentenas y las restricciones de movilidad siguen siendo los mejores métodos para frenar los contagios

Como conclusión final, cabe destacar la gran importancia de aislar a las personas positivas fuera del hogar, siempre que sea posible, con el fin de evitar contagiar a las personas del núcleo familiar dentro del domicilio. No en vano, en Wuhan fueron pioneros en aplicar las medidas de contención, consiguiendo reducir la transmisión en los hogares en un 52% en los casos primarios y en un 62% en los secundarios, aislando los casos positivos, realizando cuarentenas a los contactos estrechos y aplicando severas medidas restrictivas de movilidad.

En cuanto a la vacunación, y en base a los datos arrojados, los autores del estudio exponen la importancia de vacunar con prioridad a las personas que cuidan de niños y adolescentes. A día de hoy, los planes de vacunación en España aún no han señalado a este grupo como prioritario en las vacunaciones que, por ahora, se centran en:

1. Residentes y personal sanitario y sociosanitario que trabaja en residencias de personas mayores y de atención a grandes dependientes.
2. Personal de primera línea en el ámbito sanitario y sociosanitario.
3. Otro personal sanitario y sociosanitario.
4. Personas consideradas como grandes dependientes (grado III de dependencia, es decir, con necesidad de intensas medidas de apoyo) que no estén actualmente institucionalizadas.

A día de hoy, un año después de que se detectara el primer caso del nuevo Coronavirus en España, hay dos conceptos que son clave. Por un lado, que la mejor prevención continúa siendo el uso de mascarillas, los lavados frecuentes de manos y evitar las aglomeraciones. Por otro lado, que es importante estar informados por fuentes fidedignas y actualizadas, porque las evidencias científicas van de la mano de la experiencia y el desarrollo.

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Gracias por vuestra responsabilidad

No queríamos poner el punto y final a este post sin mostrar gratitud a los adolescentes que estáis siendo responsables, que son la inmensa mayoría.

Gracias porque esta crisis sanitaria os ha coincidido en un tiempo en los que deberíais estar en la calle, disfrutando de los amigos y amigas, de vuestra juventud y de conocer el mundo y aún así, estáis siendo responsables y aceptando que esto es solo un período de tiempo.

Gracias porque habéis cambiado las fiestas de pijamas con los amigos por las conversaciones vía zoom viéndoos las caras a a través de las pantallas.

Gracias, también, porque cuando camináis por la calle, nos fijamos, y vemos que vais charlando con los colegas con la pasión que te da la adolescencia pero sin quitarte la mascarilla.

Es un momento sin precedentes para los adultos, padres, madres, abuelos… y aún así, estáis siendo pacientes y teniendo que compartir más tiempo en casa del que quizás os gustaría. Adaptando, a menudo, vuestras clases al ordenador sin poder compartir los días de instituto con los compañeros y compañeras.

Estáis siendo responsables, demostrando una madurez muchas veces superior a la que deberíais tener por la edad y aguantando el envite sabiendo que estáis viviendo un momento histórico pero distópico, propio de una serie de Netflix como Black Mirror.

Gracias por vuestra conscientes de que esto es cuestión de todos y todas y sabemos que lo estáis haciendo bien.