Un estilo de vida saludable evita en un 50% el riesgo de Covid persistente o Long Covid en mujeres

Un estudio realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, en Estados Unidos, ha descubierto que las mujeres con un estilo de vida saludable tienen aproximadamente la mitad de riesgo de padecer Covid persistente o Long Covid en comparación con las mujeres sin ese estilo vital sano.

Según este estudio, las mujeres con un estilo de vida saludable (peso corporal adecuado, no fumar, hacer ejercicio regularmente, dormir los suficiente, una dieta de calidad y un consumo moderado de alcohol) tienen aproximadamente el 50% menos de probabilidades de sufrir Covid persistente o Long Covid que aquellas que no cumplen con estos factores de vida saludable.

Estos hallazgos son importantes porque, según la investigadora principal, Andrea Roberts, “nuestros hallazgos plantean la posibilidad de que adoptar comportamientos más saludables puede reducir el riesgo de desarrollar Covid prolongado”.

 

 

El Covid persistente o Long Covid es uno de los grandes retos actuales en la medicina y suponen un problema de salud mundial. En la Tribu CSC puedes encontrar a profesionales sanitarias muy cualificadas y actualizadas que pueden ayudarte si tú o tu hijo/a sufre síntomas prolongados de Covid-19.

¿Qué es un Covid persistente o ‘Long Covid’?

El Covid persistente o Long Covid hacer referencia a la prolongación de los síntomas del Covid-19 durante semanas, meses o incluso más tiempo tras la infección por coronavirus. Las personas que lo padecen pueden tener dificultades para llevar a cabo actividades diarias debido a los síntomas. Y no a todas las personas les afecta de la misma manera.

A día de hoy, según la ‘Guía clínica para la atención al paciente Long Covid/Covid persistente’ de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia, a día de hoy:

“No existe una definición normativa universalmente aceptada de esta entidad nosológica, COVID persistente o Long-COVID. Ni su catalogación como enfermedad y/o síndrome está clara, pero distintas entidades y organismos oficiales, nacionales e internacionales han intentado dar definiciones de este proceso y de otros diferenciales”.

 

 

Esta guía diferencia entre:

• Covid-19 agudo: Signos y síntomas de la Covid-19, tras su contagio, que se pueden extender hasta a unas 4 semanas.
• Secuelas de Covid-19, denominadas frecuentemente ‘post-Covid’: Existe el antecedente de una afectación grave por la Covid-19 en su fase aguda, que, frecuentemente, ha requerido ingreso hospitalario, incluso en unidades de críticos, y que presentan síntomas derivados de secuelas posteriores al daño estructural de las complicaciones sufridas.
• Covid Persistente o Long Covid (CP/LC): Complejo sintomático multiorgánico que afecta a aquellos pacientes que han padecido Covid-19 (con diagnóstico confirmado por pruebas de laboratorio o sin él) y que permanecen con sintomatología tras la considerada fase aguda de la enfermedad, pasadas 4 e incluso 12 semanas, persistiendo los síntomas en el tiempo.

¿Cuáles son los síntomas de Long Covid?

 

Aunque es menos frecuente, los niños y adolescentes también pueden sufrir Covid persistente. Un estudio de investigadores daneses y publicado en ‘The Lancet’ se centra en menores de 0 a 14 años. Recabando datos de 11.000 niños y niñas (que compararon con 33.000 menores que nunca habían dado positivo en Covid-19) y descubrieron que esos síntomas prolongados les afectaban después de 2 meses o más.

De 0 a 3 años los síntomas más habituales en menores fueron: cambios de humor, erupciones cutáneas y dolores de estómago. Entre los niños de 4 a 11 años fueron los cambios de humor, la dificultad para recordar o concentrarse y las erupciones cutáneas. Y entre los de 12 a 14 años, la fatiga, los cambios de humor y la dificultad para recordar o concentrarse.

No obstante, las personas con más riesgos de sufrir Covid persistente o Long Covid son las que han padecido coronavirus de forma grave, las que tienen otros problemas de salud y las no vacunadas. Además, existe más probabilidades si eres mujer. Un estudio publicado en la revista ‘Current Medical Research and Opinion’ demostró que las mujeres tienen un 22% más de posibilidades de sufrirlo que los hombres. Y, además, los síntomas son diferentes.

Los hallazgos del estudio de Harvard sobre el Covid persistente o Long Covid

Los investigadores de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard analizaron datos de más de 32.000 enfermeras que informaron sobre su estilo de vida entre 2015 y 2017. También ofrecieron datos sobre antecedentes de infección por SARS-CoV-2 desde abril de 2020 hasta noviembre de 2021.

 

 

Durante ese tiempo, más de 1.900 participantes contrajeron el coronavirus. Entre estos, el 44% desarrolló Covid persistente o Long Covid. En comparación con las mujeres sin ningún factor de estilo de vida saludable, las que tenían 5 o 6 factores de estilo de vida saludable tenían un riesgo 49% menor.

Entre los 6 factores del estilo de vida analizados, mantener un peso corporal saludable y dormir lo suficiente (de siete a nueve horas diarias) fueron los más fuertemente asociados con un menor riesgo de Covid persistente o Long Covid.

Los resultados también mostraron que, incluso entre las mujeres que desarrollaron Covid persistente durante mucho tiempo, aquellas con un estilo de vida más saludable antes de la infección tenían un 30% menos de riesgo de tener síntomas que interfirieran con su vida diaria.

Más riesgo de inflamación crónica y desregulación inmunitaria

¿Pero por qué el estilo de vida puede ser determinante a la hora de sufrir o no Covid persistente o Long Covid? Los investigadores del estudio de Harvard señalan que un estilo de vida poco saludable se relaciona con un mayor riesgo de inflamación crónica y desregulación inmunitaria. Y estas dos circunstancias están relacionadas con un mayor riesgo de Covid prolongado.

 

 

La desregulación inmunitaria se refiere a cualquier ruptura o mala adaptación de nuestro cuerpo a los procesos del sistema inmunitario. Es, por ejemplo, un factor importante en la aparición de enfermedades autoinmunes y algunos tipos de cáncer.

Otra de las investigadoras del estudio, Siwen Wang, del Departamento de Nutrición, explica que

“en las últimas décadas, los científicos han acumulado evidencia de que un estilo de vida saludable es bueno para la salud en general. Sin embargo, en los EEUU, por ejemplo, el 70% de la población no tiene un peso corporal saludable y el 30% no duerme lo suficiente. Los hallazgos de este estudio sugieren que los cambios simples en el estilo de vida, como dormir lo suficiente, pueden ser beneficiosos para la prevención de la Covid persistente”. 

Además de un estilo de vida saludable, los expertos también recomienda la vacuna del Covid-19 como método más eficaz de prevención. De hecho, la que está desarrollando el Centro Nacional de Biotecnología (CNB) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en España previene la Covid persistente y los daños cerebrales.