Descubren una molécula que rejuvenece los ovarios y alarga la fertilidad

Investigadores de la Universidad de Agricultura de Nankín, en China, han descubierto una molécula que rejuvenece los óvulos y aumenta la fertilidad de manera natural: la espermidina. En forma de suplementos podría aumentar las expectativas de tener hijos en mujeres mayores que intentan quedarse embarazadas.

El estudio, publicado en la revista Nature Ageing, supone un faro de esperanza en la lucha contra la infertilidad, un desafío cada vez mayor para muchas parejas en todo el mundo. No en vano, 1 de cada 6 personas en todo el mundo sufre infertilidad, según la OMS.

La edad, cada vez más avanzada, a la que las personas deciden tener hijos hoy en día es un factor importante que afecta, sobre todo, a la capacidad de la mujer para concebir. Y es que a medida que las mujeres envejecen, la calidad y la cantidad de sus óvulos disponibles disminuyen, lo que dificulta el embarazo.

 

 

Pero los estilos de vida contemporáneos se imponen y a menudo no resulta fácil tener hijos antes de los 40. Es por ello que, en las últimas décadas, los científicos han buscado nuevas formas de abordar este problema. Ahora, según la reciente investigación, suplementos de la molécula conocida como espermidina pueden rejuvenecer los óvulos y aumentar la fertilidad.

¿Qué es y para qué sirve la espermidina?

Aunque la espermidina, como su propio nombre indica, se aisló originalmente a partir de semen, se encuentra en todos los órganos y tejidos del cuerpo humano, así como en otras especies de animales, vegetales y hongos. Y se ha demostrado que desempeña un papel importante en la lectura y estabilización del ADN, induciendo la muerte celular programada y reduciendo la inflamación.

En esta ocasión, el equipo de investigadores se ha centrado en el papel de la espermidina en la fertilidad femenina. En experimentos con ratones han conseguido demostrar que dar suplementos de espermidina a hembras mayores restaura la molécula en los ovarios, que recupera niveles propios de edades más jóvenes.

 

 

Suplementos de espermidina para restaurar la fertilidad

Los investigadores han investigado el papel de la espermidina en la salud reproductiva mediante estudios en ratones. Para ello, se recopilaron muestras de ovarios de ratones de diferentes edades para analizar la concentración de espermidina en relación con la edad. Además, se administraron suplementos de espermidina a algunos de ellos para evaluar los efectos en la cantidad y calidad de los óvulos.

Los resultados de las pruebas revelaron una disminución significativa de la concentración de espermidina en los ovarios a medida que las hembras envejecen, lo que se relacionó con una disminución en la calidad y cantidad de óvulos.

Sin embargo, al administrar suplementos de espermidina, el equipo observó una restauración de esta molécula en los ovarios, lo que conllevó un aumento significativo en la cantidad y la calidad de los óvulos.

 

 

Estos resultados indican que la espermidina desempeña un papel crucial en el proceso de envejecimiento de los ovarios y sugieren que los suplementos de espermidina podrían tener el potencial de mejorar la fertilidad en mujeres de edad avanzada.

Aunque por ahora solo se han realizado experimentos con ratones, el próximo objetivo de los científicos es colaborar con un centro de medicina reproductiva para ensayar los efectos de la molécula en los óvulos y en la fertilidad de humanos. De esta forma, “esperamos ayudar a mujeres que intentan concebir a edades avanzadas”, ha asegurado el director de la investigación, Bo Xiong.

Mejora la calidad de los óvulos

Los investigadores comprobaron que los niveles de espermidina eran significativamente más bajos en los ovarios de ratones hembra de edad avanzada en comparación con los más jóvenes.

“Nuestro estudio indica que la insuficiencia de espermidina en los ovarios podría ser uno de los principales contribuyentes a la disminución relacionada con la edad en la calidad de los ovocitos y la fertilidad femenina“, ha apuntado Xiong.

 

Los suplementos de espermidina aumentan tanto la cantidad como la calidad de óvulos que producen los ovarios, por lo que favorecen la fertilidad. De hecho, los ratones hembra tratados con espermidina tuvieron el doble de crías por camadas que las que no recibieron los suplementos.

Sin embargo, los investigadores comprobaron que una cantidad excesiva de la molécula empeora la calidad de los ovocitos en los ratones, por lo que uno de los desafíos de los estudios en humanos será encontrar la dosis adecuada para el tratamiento y su duración.

Beneficios de la espermidina

Investigaciones anteriores ya habían revelado los importantes beneficios de la espermidina para los humanos a nivel cognitivo y físico. Los estudios en este campo muestran que esta molécula participa en los procesos de protección natural contra el desarrollo de enfermedades.

Por ejemplo, un estudio realizado entre personas mayores (edad promedio de 70 años) con alteraciones cognitivas y en riesgo de desarrollar alzhéimer comprobó que la administración de espermidina en dosis altas producía una mejora en la memoria sin efectos secundarios.

 

 

Otra investigación mostró que la espermidina podría proteger contra la diabetes tipo 2 al ayudar a prevenir la degradación de las células beta productoras de insulina en el páncreas.

Además, los científicos han probado que la espermidina también protege el sistema cardiovascular, cuyo fallo es la principal causa de muerte humana. En este sentido, un estudio publicado en la revista Nature Medicine halló que la espermidina alarga la esperanza de vida de los ratones, entre otras cosas, debido a su efecto protector sobre el corazón.

Ahora también pueden sumarse a los beneficios conocidos la mejora de la fertilidad y de la capacidad reproductora femenina.

Fuente de juventud y longevidad: hasta 5 años más de esperanza de vida

Estudios anteriores ya hallaron que una mayor ingesta de espermidina está relacionada con una menor mortalidad.

Por ejemplo, investigadores de la Universidad de Innsbruck, en colaboración con colegas de la Universidad de Graz, publicaron en 2018 un estudio en el que se asocia esta molécula con una mayor esperanza de vida.

 

 

El estudio, publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, contó con 829 participantes de 45 a 84 años de edad durante 20 años y encontró que los que consumieron más espermidina a través de su dieta (más de 80 µmol por día) tuvieron un menor riesgo de morir durante el período de observación de 20 años del estudio, en relación con los participantes que ingirieron menos espermidina (menos de 60 µmol por día).

Según los autores de la investigación, los participantes que consumieron más espermidina pueden disfrutar de 5 años más de esperanza de vida.

¿Cómo actúa la espermidina en el organismo?

¿Qué hace la espermidina en nuestro cuerpo para resultar tan beneficiosa? Esta molécula estimula la autofagia, el proceso de purificación endógena que también se activa durante el ayuno y que explica en parte sus beneficios.

Durante este proceso, las células defectuosas son descompuestas y recicladas, lo que disminuye el riesgo de que se desarrollen enfermedades como la demencia, el alzhéimer, la diabetes, tumores y aterosclerosis.

 

 

El neurólogo Stefan Kiechl, que dirigió el estudio de Innsbruck, explica que cuando las células absorben la espermidina se inicia el proceso de autolimpieza. Es decir, la espermidina es un potente agente de desintoxicación celular.

Además, la espermidina tiene un efecto antiinflamatorio y antioxidante y refuerza la función de las mitocondrias (orgánulos celulares que generan la mayor parte de la energía química necesaria para activar las reacciones bioquímicas de las células) que dan energía de las células.

Pero para conseguir todas estas ventajas, se debe aumentar su nivel en el organismo. La espermidina es una sustancia que produce el cuerpo y que también contienen los alimentos. El cuerpo humano la produce de forma natural, pero a medida que envejece la produce en cada vez menor cantidad, por lo que consumir alimentos ricos en esperdimina es una manera de abastecerse de esta sustancia.

 

 

Los 6 alimentos que contienen la molécula de la fertilidad

¿Dónde se encuentra la espermidina? Según los investigadores de Innsbruck, se consideran alimentos especialmente ricos los productos integrales, guisantes, manzanas, lechugas, nueces y las patatas. De hecho, consumir cada día 2 raciones de pan integral, 2 de lechuga y 1 manzana son suficientes para encontrarse en el tercio superior de la ingesta de espermidina, según el informe de la Universidad Médica de Innsbruck.

¿Cómo tomar la espermidina? La ingesta media diaria de espermidina varía entre los 7 y los 25 mg. Las mayores cantidades se consiguen con la dieta mediterránea, abundante en frutas, hortalizas, frutos secos, legumbres, pescado y aceite de oliva.

 

 

Los investigadores citan el germen de trigo como la mejor fuente de espermidina, pues contiene alrededor de 2,4 mg de espermidina por cada 10 g.

Los quesos de larga maduración (como el gouda viejo, el parmesano y el cheddar), los champiñones y los guisantes, también son ricos en espermidina.

Alimentos ricos en espermidina

¿Qué alimento tiene espermidina? Este es el contenido de espermidina de algunos alimentos en mg por cada 100 g, ordenados de mayor a menor cantidad de la sustancia:

• Germen de trigo: 24 mg
• Cheddar, madurado 1 año: 19,9 mg (los quesos frescos o blandos casi no contienen espermidina).
• Setas shiitake: 8,9 mg
• Guisantes: 6,5 mg
• Peras: 5,2 mg
• Salvado de arroz: 5,1 mg
• Soja cocida y fermentada (natto): 4.5 mg
• Brócoli crudo: 3,7 mg
• Mostaza: 3,4 mg
• Coliflor cruda: 3 mg
• Mango: 3 mg
• Eneldo: 2,9 mg
• Brócoli cocido: 2,7 mg
• Coliflor hervida: 2,6 mg
• Patatas fritas: 2,5 mg
• Avellanas: 2,1 mg
• Grano entero: 1.8 – 2.4 mg
• Leche de soja: 1,6 mg
• Cacahuetes: 1,6 mg
• Patatas hervidas: 1,2-1,7 mg
• Aguacate: 1 mg
• Arroz integral: 0,64 mg
• Arroz blanco: 0,39 mg
• Fruta en general: 0,2-1 mg (excepciones: mango con 3 mg y peras con 5,2 mg)

 

Si quieres más información o necesitas asesoramiento profesional, en la Tribu CSC puedes consultar online a nuestro equipo de expertos/as en salud materno-infantil y crianza respetuosa. Entre ellos/as se encuentra la matrona Sara Caamaño.

Autor/a