4 Patrones de conducta alimentaria en los niños y niñas

Tanto los niños que se muestran felices a la hora de comer como los que lo hacen con avidez tienen reacciones igualmente positivas a la comida, aunque se diferencian en querer comer más en respuesta a la vista, el olfato o el sabor; además de un tener un mayor nivel de comer en exceso emocionalmente. En combinación, estos comportamientos alimentarios pueden llevar a comer más de lo necesario y el consecuente aumento de peso.De hecho, según la investigadora principal del proyecto, la profesora Jackie Blisset, a pesar de que se sabe cómo influyen las prácticas alimentarias en el peso de los niños, los consejos actuales de salud pública son genéricos y no reflejan la variabilidad en el apetito de los niños. "Por ello, los padres y cuidadores pueden sentirse frustrados al intentar controlar la ingesta de alimentos de sus hijos", asegura.

Diferencias en la alimentación según el temperamento de los peques

Pero el estudio no solo se queda en agrupar a los peques en categorías alimentarias, sino que, además, descubrió que existen patrones de comportamiento marcados con diferencias significativas en el temperamento de los niños y niñas. y las prácticas de alimentación de los cuidadores entre cada uno de los 4 grupos. Así, los niños con avidez por comer tienen más probabilidades de ser activos e impulsivos y es probable que sus cuidadores les den alimentos para regular sus emociones o les restrinjan otros por motivos de salud. Estos niños tenían menos seguridad alimentaria que los niños que mostraban conductas alimentarias felices o típicas.     Y aunque puede resultar curioso, lo cierto es que el estudio puede ayudar a identificar las mejores prácticas de alimentación para cada patrón de alimentación, proporcionando consejos personalizados y eficaces para los progenitores. Así, según explica la doctora Abigail Pickard de la Universidad de Aston, los padres y madres pueden utilizar esta investigación para comprender qué tipo de patrón alimentario presenta su hijo o hija. Luego, basándose en el perfil alimentario del niño, pueden adaptar sus estrategias de alimentación a cada peque.

"Por ejemplo, los niños con avidez por comer pueden beneficiarse más de una restricción encubierta de alimentos, es decir, no llevar bocadillos a casa o no tener alimentos a la vista, para reducir la tentación de comer alimentos en ausencia de hambre. Mientras que, si un niño muestra un comportamiento quisquilloso al comer, sería más beneficioso. Es más beneficioso para el niño tener una selección equilibrada y variada de alimentos a la vista para promover que pruebe alimentos sin presión para comer".

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