Dice la evidencia que hay 10 intervenciones comprobadas, sencillas y de bajo costo para mujeres embarazadas, en 81 países de ingresos bajos y medios, que podrían evitar que aproximadamente 566.000 mortinatos y 5,2 millones de bebés al año nazcan prematuros, pequeños para la edad gestacional o de bajo peso.
Ya sabíamos que el 75% de las muertes en prematuros se pueden prevenir con medidas tan sencillas, poco costosas y naturales como practicar piel con piel y la lactancia materna. Así lo explicaba ya la OMS (Organización Mundial de la Salud) en su “Informe de Acción Global sobre Nacimientos Prematuros”.
Ahora sabemos, por una serie de 4 artículos publicada en The Lancet, que el impacto de estos nacimientos, además de afectar a la salud de los recién nacidos, afecta a la economía de los países a largo plazo.
10 Intervenciones baratas y sencillas que salvan vidas
Ocho de las diez intervenciones están centradas en la madre, y se podrían aplicar sin demasiado problema, mediante educación sanitaria, diagnosis y tratamientos, en los controles de embarazo:
- Suplementos de micronutrientes múltiples
- Suplementos proteicos energéticos balanceados
- Aspirina
- Tratamiento de la sífilis
- Educación para dejar de fumar
- Prevención de la malaria en el embarazo
- Tratamiento de la bacteriuria asintomática
- Progesterona administrada por vía vaginal
Las otras dos intervenciones comprobadas que pueden reducir las complicaciones de los partos prematuros son:
- Corticosteroides prenatales
- Pinzamiento tardío del cordón
Todas estas medidas tienen el potencial de prevenir 476.000 muertes de recién nacidos. La serie estima el costo de implementar estas intervenciones en 1.1 mil millones de dólares en 2030.
“Pequeños recién nacidos vulnerables”
En un análisis de The Lancet Series sobre recién nacidos vulnerables (prematuros o de bajo peso) se estima que, de los 135 millones de bebés nacidos vivos en 2020, 1 de cada 4 (35,3 millones) nació prematuro o pequeño para la edad gestacional, algunos con bajo peso al nacer. La serie reúne a este grupo bajo un nuevo término: pequeños recién nacidos vulnerables (SVN).
Estos bebés nacieron en todos los países, pero la mayoría en el África subsahariana y el sur de Asia. Además, según datos extraídos del informe sobre prematuros de la ONU, en los países de bajos ingresos, más del 90% de los bebés extremadamente prematuros muere.
Los autores destacan que, en todas las regiones, el progreso para reducir los nacimientos prematuros y el bajo peso al nacer es una línea plana y está fuera del alcance de los objetivos: la Meta de Nutrición Mundial exige una reducción del 30% de los bebés con bajo peso al nacer para 2030 a partir de una línea de base de 2012, sin embargo, la tasa anual estimada de reducción es de sólo 0,59%.
Una mejor calidad de atención para las mujeres durante el embarazo y el parto
En un llamamiento a la acción global, The Lancet aboga por una mejor calidad de atención para las mujeres durante el embarazo y el parto, y específicamente por la ampliación de las intervenciones de embarazo en 81 países de ingresos bajos y medianos que, según las estimaciones de la serie, podrían prevenir aproximadamente el 32% de las muertes fetales, el 20% de las muertes de recién nacidos y el 18% de todos los nacimientos de SVN en esos países.
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Además de ayudar a garantizar una atención de buena calidad, se incide en que una mejor recopilación de datos es esencial para obtener información e impulsar la responsabilidad. Contar los mortinatos es importante para averiguar la cifra total, ya que los nuevos análisis destacan que el 74% de los mortinatos fueron prematuros en un subconjunto de países.
"A pesar de varios compromisos y objetivos globales destinados a reducir los resultados de SVN desde 1990, cada cuarto bebé en el mundo 'nace demasiado pequeño' o 'nace demasiado pronto’. Nuestra Serie sugiere que ya tenemos el conocimiento para revertir la tendencia actual y salvar las vidas de 100.000 bebés al año a un costo de $1.1 mil millones, una fracción de lo que reciben otros programas de salud. Necesitamos actores nacionales, con socios, para priorizar urgentemente la acción, abogar e invertir", explica el profesor Per Ashorn, de la Universidad de Tampere, Finlandia y autor principal de la investigación.
Si quieres más información o necesitas asesoramiento profesional sobre bebés prematuros, de bajo peso o pequeños para su edad gestacional, en la Tribu CSC puedes consultar online a nuestro equipo de expertos/as en salud materno-infantil y crianza respetuosa.
Entre ellos/as se encuentra la pediatra Gloria Colli, el enfermero de pediatría Armando Bastida, la matrona Sara Caamaño, la terapeuta ocupacional pediátrica experta en desarrollo infantil Jéssica Romero y la asesora de lactancia materna Inma Mellado, que además de IBCLC, es monitora de La Liga de la Leche, Máster en Nutrición Pediátrica y presidenta de la Asociación Española de Consultoras Certificadas en Lactancia Materna.