Con 15 menores fallecidos en Reino Unido y dos en nuestro país, donde al menos otros 16 niños permanecen en estado grave, la alerta por Estreptococo A se activa en todas las comunidades autónomas.
En Inglaterra, 60 personas de todos los grupos de edad han muerto desde septiembre tras ser diagnosticadas con una infección por estreptococo A, entre ellas 23 mayores de 75 años y 13 menores de 15 años, según los datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA, en ingles). Al mismo tiempo, la Dirección General de Salud (DGS) de Francia reportó la muerte de dos niños y un adulto a raíz de una “infección invasiva” con esta bacteria.
Este cuadro llega cuando Europa atraviesa una "tripledemia" de Covid-19, bronquiolitis y gripe. Las autoridades sanitarias achacan el incremento de casos al aumento de las interacciones sociales tras la larga temporada de aislamiento provocada por la pandemia de coronavirus, al igual que está sucediendo con la triple epidemia de Covid, gripe y VRS.
Situación de "vigilancia activa": La alerta para detectar posibles casos se ha activado en todas las comunidades
El 2 de diciembre Reino Unido emitió una alerta sanitaria debido a un inusual aumento de casos en un corto periodo de tiempo en niños menores de 10 años. Desde entonces, 15 niños han fallecido en este país por complicaciones derivadas de la infección. La SEIP detalla que en la alerta de Reino Unido se recogen ya más de 850 casos hasta la fecha, con un aumento en la incidencia de niños menores de 10 años y con un predominio de la escarlatina, que produce la propia bacteria del estreptococo A.
Este aviso activó las alertas también en nuestro país, donde la Comunidad de Madrid ha reportado 16 casos graves en niños por la bacteria desde el 19 de octubre y notificado dos muertes de menores por enfermedad invasiva por estreptococo A. Los otros 14 casos diagnosticados, todos ellos con edades comprendidas entre los 1 y los 12 años, están ingresados con el correspondiente tratamiento antibiótico y evolucionan de manera favorable.
En España, el Ministerio de Sanidad ha anunciado que se están investigado varios casos en nuestro país y la Sociedad Española de Infectología Pediátrica ha advertido de posibles fallecimientos por la bacteria.
"Se conoce el fallecimiento de algunos niños y un número por determinar de casos graves que podrían hacer pensar que estamos sufriendo también un aumento de casos", asegura la sociedad, que también explica que en algunos niños "podría ser una sobreinfección de una infección respiratoria viral" por virus sincitial (VRS) o gripe.
Por su parte, la Dirección General de Salud Pública ha asegurado que "está en contacto con las comunidades y ciudades autónomas para recabar información de los posibles casos detectados en las últimas semanas y poder hacer un análisis de la situación", por lo que los sistemas sanitarios se encuentran "en una situación de vigilancia activa".
Alerta por Estreptococo A: Cómo proteger a los niños
El estreptococo A puede producir una gran variedad de infecciones. Algunas tan comunes y leves como la faringitis, aunque en otras ocasiones pueden derivar en otras más graves como la neumonía o la escarlatina. Esta bacteria es sumamente contagiosa, ya que se disemina por gotitas respiratorias, el contacto con las mucosas oral o nasal con secreciones respiratorias infecciosas o con exudados de lesiones cutáneas. Además, la infección es transmisible hasta 24 horas después de haber completado el tratamiento antibiótico.
Los síntomas a vigilar son:
- Fiebre alta que no responde a los antitérmicos.
- Dolor de garganta y al tragar.
- Enrojecimiento e inflamación de las amígdalas (a veces con manchas blancas o placas de pus).
- Inflamación de los ganglios linfáticos del cuello.
- Dolor muscular.
- Dolor de nuca.
- Vómitos.
- Diarrea.
- Manchas en la piel.
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Ante una infección respiratoria aguda es necesario reforzar la higiene respiratoria, con el uso de mascarilla y lavado de manos. Si el niño no puede usar mascarilla por su edad, es recomendable que la usen sus padres o cuidadores. Asimismo, debemos evitar el contacto con personas enfermas.