Qué son los moluscos contagiosos
Es una infección muy frecuente que puede afectar hasta a un 10% de los niños entre dos y cinco años. Generalmente no molestan, pero a veces pican, se inflaman o sangran si se rascan o se golpean. Como es muy contagioso, a veces es el propio niño el que hace que se extienda la infección a otras zonas del cuerpo rascándose o por el propio roce de la piel, por ejemplo cuando salen en la axila o en la cara interna de los muslos. Normalmente aparecen varias lesiones, desde unas pocas a 20 o más y los niños que tienen dermatitis atópica pueden llegar a tener más de 100. Cada lesión individual suele secarse y desaparecer sin dejar marcas en unos dos meses, pero como van apareciendo nuevas lesiones por "autocontagio", la infección puede persistir durante meses, incluso años.
Los moluscos generalmente son asintomáticos, como mucho pueden picar un poco. El riesgo de complicaciones, como inflamación, sangrado o infecciones es muy bajo y cuando acaban por caerse no dejan secuelas ni cicatrices.
Los moluscos aparecen por un virus
El causante de los moluscos contagiosos es un virus que solo puede sobrevivir en humanos, por lo que solo se contagia por contacto directo con la persona afectada o mediante objetos de higiene personal, como toallas o esponjas. Es frecuente en el ambiente familiar, pero también en actividades deportivas que impliquen contacto físico o en la piscina, ya que el calor y la humedad facilitan el contagio.
Para prevenir contagios es importante evitar que los hermanos se bañen juntos, no compartir toallas ni esponjas y cubrir las lesiones para practicar deportes de contacto o para bañarse en piscinas públicas, porque aunque se trata de una infección contagiosa, el niño puede ir a la escuela o a la piscina sin problemas.
No siempre hay que tratarlos
Como se trata de una infección generalmente asintomática y con muy bajo riesgo de complicaciones, el tratamiento no es realmente necesario, porque además las distintas técnicas que hay para eliminar los moluscos pueden resultar molestas y dejar cicatrices o manchas claras en la piel. Si las lesiones son muy abundantes, producen molestias, se infectan con frecuencia o la familia está preocupada por la duración del proceso, se puede poner tratamiento.
Los pediatras podemos indicar algunas lociones que producen el secado de los moluscos, pero estos líquidos son bastante irritantes, no siempre son efectivos y a veces pueden reaparecer. Si se considera necesario el tratamiento lo ideal es derivar al dermatólogo (las familias miembro de la Tribu CSC pueden consultar gratuitamente a la dermatóloga miembro del equipo de Criar con Sentido Común), que los "quema" con frío o los extrae mediante curetaje, con una pequeña cucharilla que los elimina por completo.
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Tienen el inconveniente de que son procedimientos dolorosos y pueden dejar cicatrices, por lo que hay que valorar muy bien si realmente merece la pena. En caso de que finalmente se decida tratar, es conveniente aplicar una crema anestésica una hora antes del procedimiento para que la sesión no resulte dolorosa. Si los moluscos son muy abundantes es mejor hacer el tratamiento en varias ocasiones y sin dolor, ya que es mucho más fácil que el niño acepte someterse a una nueva sesión.
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