Hasta 100 euros para comprar gafas o lentillas a todos los niños sin límite de renta
La medida, con un presupuesto de 48 millones de euros, cubrirá hasta 100 euros del coste total de las gafas o las lentillas, y estará incluida en un real decreto que ya ha iniciado su tramitación. Así, las familias podrán descontar directamente estos 100 euros de la factura total de los productos que adquieran en los centros ópticos para corregir la miopía, el astigmatismo o la hipermetropía. La ayuda se gestionará de forma directa a través del Colegio de Ópticos y Optometristas, entidad a la que transferirá el presupuesto total dedicado a esta medida. Comenzará a concederse a partir del próximo mes de septiembre y beneficiará a medio millón de niños y niñas. "Que un niño o niña vea la pizarra de su colegio no puede depender del bolsillo de su familia", ha explicado Pedro Sánchez. De esta forma, la ayuda se concederá anualmente con independencia de la situación económica de la familia, las necesidades visuales del menor o la comunidad autónoma en la que viva. De hecho, algunas autonomías ya ofrecen esta medida gratuita o parcialmente subvencionada. Por ejemplo, la Comunidad de Madrid financia desde el verano de 2024 con 55 euros las gafas para los menores de 14 años con miopía o astigmatismo sin criterio de renta familiar.
Ya el pasado año, la ministra de Sanidad, Mónica García, anunció que se financiarían las gafas y las lentillas a los menores de 18 años con menos recursos a partir de 2025, una medida que contemplaba el acuerdo de Gobierno entre PSOE y Sumar. Sin embargo, finalmente la prestación de esta ayuda para la salud visual será universal, es decir, no dependerá de la renta de las familias. Según la ministra García:
"La salud visual tiene que ser universal y al serlo rompemos trámites innecesarios y rompemos el estigma. Nunca más un niño entrecerrando los ojos para mirar la pizarra o alargar la vida de sus gafas".Según el presidente del Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas, Juan Carlos Martínez, el 75% de las derivaciones de menores de 16 años a la atención hospitalaria o especializada se debe a problemas refractivos que pueden y deberían ser corregidos por el óptico-optometrista en la atención primaria. "No puede ser que la salud visual no esté incluida en el Sistema Nacional de Salud”, ha señalado. De forma paralela, el Congreso de los Diputados está tramitando también la propuesta del Parlamento de Andalucía para reformar la Ley 16/2003 de cohesión y calidad del Sistema Nacional de Salud, de forma que la sanidad pública asuma la prestación de gafas y otros productos ópticos. En ella, se plantea la gratuidad de todos los productos ópticos para los menores, mientras que los adultos deberán establecer un máximo de aportación en función de su situación socioeconómica.
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Un 8% de los menores españoles sufre pobreza visual
En España, 721.000 niños y niñas (un 8% del total) sufren pobreza visual, es decir, necesitan gafas o lentillas y no pueden permitírselas, según un informe de la asociación Visión y Vida publicado en 2024. Además, un informe de la OMS de 2021 detallaba que el dentista, las gafas o los audífonos (productos fuera de la cobertura de la Seguridad Social) provocaban "gastos catastróficos" en unas 150.000 familias españolas, dejándolas en el umbral de la pobreza. Unas cifras que han llevado al Ejecutivo a tomar esta medida. Según Sánchez:"Es mucha gente y repercute en problemas en los estudios y dificultades para prosperar en la vida. De hecho, el 30% de los casos de abandono escolar está relacionado con alteraciones de la visión".Según el Libro Blanco de la Visión 2023, el coste medio de unas gafas graduadas (con montura y lentes) es de 197,35 euros. Por su parte, las lentillas tienen un precio medio de 120 euros. Estas cantidades provocan que muchas personas no se gradúen las gafas cada año como recomiendan los profesionales del sector.
Se calcula que un 19% de los niños y niñas españoles de entre 5 y 7 años tenían miopía en 2024. Una cifra que podría subir hasta el 30% en 2030 si se cumplen las previsiones, según un estudio realizado por la Universidad Complutense, la Fundación Alain Afflelou y la Universidad Europea de Madrid.
Lo cierto es que el aumento significativo de los problemas de visión en niños y niñas ha provocado que los especialistas dejen de vincularlo únicamente con factores genéticos. Así, los menores pasan cada vez más tiempo en casa y en el colegio en lugar de estar al aire libre y, sobre todo, cada vez usan más las pantallas y los dispositivos electrónicos en su día a día.
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