Vivir diferentes traumas en la infancia puede provocar mayor riesgo de depresión en la adolescencia y la edad adulta, según un estudio publicado en JCCP Advances.
Los traumas en la infancia pueden incrementar el riesgo de depresión en la edad adulta
La mitad de la población infantil mundial está expuesta a traumas o experiencias infantiles adversas cada año. Así, según la
OMS,
más de mil millones de niños sufren abuso o negligencia física, sexual o emocional; o bien se ven expuestos de forma indirecta por la exposición a factores ambientales como la violencia doméstica, vivir con abuso de sustancias o
la pérdida de los progenitores.
La OMS incide en que
“la violencia sufrida en la infancia afecta a la salud –física y mental–
y el bienestar a lo largo de toda la vida” y también
recorta la esperanza de vida. Pero a pesar de conocer sus terribles consecuencias, así como su altísima prevalencia,
“no existen verdaderas políticas de diagnóstico ni de prevención“.
De hecho,
estos traumas o situaciones adversas que viven muchos niños durante su infancia pueden
incrementar el riesgo de sufrir depresión durante la adolescencia o la adultez temprana según ha desvelado ahora un
estudio publicado en JCCP Advances.
Además, el adelgazamiento de la corteza orbitofrontal (la región del cerebro que afecta a las emociones) durante la adolescencia se asoció también con un aumento de los síntomas depresivos en la edad adulta. Según los primeros autores del estudio,
Lea L. Backhausen y
Jonas Granzow:
"Nuestros resultados sugieren que la evaluación en los acontecimientos negativos en la infancia y la adolescencia, puede estar justificada en la psicología clínica y la psicoterapia para identificar a las personas en riesgo de depresión.
Además, el adelgazamiento acelerado de las áreas corticales prefrontales puede ser un factor de riesgo adicional para el desarrollo de síntomas depresivos, que deberían recibir mayor atención en los esfuerzos por prevenir los trastornos psicológicos en adultos jóvenes".
Para realizar el estudio, se realizaron imágenes cerebrales a
321 participantes de entre 14 y 22 años en 4 momentos diferentes de su vida. Además, realizaron un cuestionario para medir los acontecimientos vitales negativos y pruebas de síntomas depresivos en la cuarta etapa.
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Así, según los investigadores,
una mayor carga de acontecimientos adversos durante la infancia, una
corteza orbitofrontal más gruesa a los 14 años y un adelgazamiento acelerado de la corteza orbitofrontal durante la adolescencia
pueden predecir los síntomas depresivos de los adolescentes y/o adultos jóvenes.
Sin embargo, los autores del estudio
no encontraron una relación directa entre las vivencias negativas durante la infancia
y el grosor de la corteza orbitofrontal.
Trauma infantil y dolor crónico
Pero los efectos de vivir
experiencias traumáticas durante la infancia van más allá de la salud mental. Así, estos peques tienen
mayor riesgo de experimentar dolor crónico y discapacidad en la edad adulta, según una investigación publicada en el
European Journal of Psychotraumatology en la que participaron 826-452 adultos.
Según la investigación,
las personas expuestas a una experiencias infantiles adversas (ACE) directa, ya sea abuso o negligencia física, sexual o emocional, tenían un
45% más de probabilidades de informar de dolor crónico en la edad adulta en comparación con las que no estuvieron expuestas. Según el
Dr. André Bussières, de la Escuela de Terapia Física y Ocupacional de la Universidad McGill, en Canadá:
“Estos resultados son extremadamente preocupantes, particularmente porque más de mil millones de niños (la mitad de la población infantil mundial) están expuestos a ACE cada año, lo que los pone en mayor riesgo de dolor crónico y discapacidad en el futuro”.
Por ello, los investigadores resaltan la la urgencia de abordar las ACE, eventos potencialmente traumáticos que ocurren antes de los 18 años, y
tomar medidas para mitigar su impacto a largo plazo en la salud de las personas.
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