Es probable que si miras atentamente a un
bebé, te llame la atención inmediatamente que
apenas parpadean. Y aunque puede ser motivo de preocupación, lo cierto es que
es normal que los bebés parpadeen poco.
¿Por qué los bebés parpadean tan poco?
Así, según un
estudio publicado en la revista Anales de Neurología,
la frecuencia de parpadeo de un bebé de hasta 3 meses es 15 veces menor a la de un adulto. Si una persona mayor de 16 años parpadea una media de 15 veces por minuto, un bebé puede llegar a hacerlo solo una, aunque lo normal es que lo haga entre 2 y 3 veces.
Y
el número de veces que parpadeamos aumenta a medida que vamos cumpliendo años, especialmente en la adolescencia donde ya se acerca a los niveles de un adulto. Para llegar a esa conclusión, los investigadores analizaron el pestañeo de 269 niños y niñas y 179 adultos.
Pero,
¿qué factores influyen en el número de veces que parpadeamos? Según un
estudio de la Universidad de Nueva York liderado por
Leigh Bacher, podría deberse a varias razones:
1.Dopamina
Diferentes estudios han determinado que
el parpadeo lo regula la dopamina, un neurotransmisor que envía señales desde el cerebro al resto del organismo. Esto explicaría, por ejemplo, el aumento de la frecuencia del parpadeo entre las personas con esquizofrenia o bajo los efectos de las drogas, ya que suelen contar con altos niveles de dopamina.
En el lado contrario se sitúan las personas con Parkinson en las que el parpadeo disminuye por la muerte de las neuronas productoras de dopamina. Según los científicos,
se cree que los niños tienen menos cantidad de dopamina debido a que el sistema que la produce no está completamente desarrollado.
Según Bacher, los parpadeos espontáneos “podrían ser útiles clínicamente, sirviendo de fuente adicional de información sobre el desarrollo neuroconductual". Por ello, subrayó la
necesidad de seguir investigando sobre el parpadeo en los bebés.
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2.Protección
Los adultos
parpadeamos con frecuencia para mantener el ojo lubricado y eliminar cualquier partícula que haya podido entrar en la córnea evitando así que se irrite. No es más que un sistema de protección innato e instantáneo para mantener el ojo sano.
Sin embargo,
los bebés necesitan lubricar menos el ojo ya que los tienen más pequeños y, sobre todo, porque pasan gran parte del día y de la noche durmiendo. De esta manera, se reduce de forma significativa la posibilidad de que entren agentes externos o de que se produzca sequedad en los ojos.
3.Estado de alerta y atención constante
El sentido de la vista no está por completo desarrollado en los bebés. Sin embargo,
están siempre alerta queriendo descubrir el mundo que les rodea, observando y analizando todo lo que ocurre a su alrededor en un modo de aprendizaje constante. Por esta razón,
necesitan concentrarse y esforzarse más para conseguir información visual. Y justo
cuando fijamos la vista para conseguirlo, tendemos a pestañear menos. Así lo explica la investigadora líder del estudio:
"Cuando haces cosas que requieren mucha atención visual, tiendes a pestañear menos ", asegura Bacher.
Algunos expertos consideran que este hecho de concentración que conlleva parpadear menos también se produce en los adultos, bajo el nombre de
Síndrome de Visión por Computadora. Este
ocurre en aquellas personas que pasan mucho tiempo concentradas frente a la pantalla del ordenador.
¿Por qué los bebés parpadean tan poco? ¿Qué significa cuando un bebé parpadea lentamente? ¿Cómo se llama cuando no parpadean? Si tienes alguna duda, quieres más información o necesitas asesoramiento profesional, en
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