La Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica (SEICAP) ha presentado un documento explicando su posicionamiento en relación con el papel de las proteínas en las fórmulas infantiles y su impacto en la prevención de la alergia a la leche de vaca.
En los últimos años, el mercado de la nutrición infantil ha diversificado su oferta de fórmulas de leche de vaca adaptadas. Se trata de productos lácteos modificados nutricionalmente para asemejarse a la leche materna, cubriendo las necesidades del bebé cuando la lactancia natural no es posible (se ajustan las proteínas, grasas, minerales y vitaminas de la leche de vaca para facilitar su digestión, desarrollo y tolerancia).
Como consecuencia, la SEICAP alerta de que:
"Existe una creciente preocupación entre los pediatras alergólogos debido a que algunas fórmulas comercializadas para la población general contienen proteínas modificadas (parcialmente hidrolizadas). Se han ido incorporado fórmulas que no especifican esta modificación proteica de forma clara y que se comercializan como estándar para su uso en lactantes".
Las fórmulas "parcialmente hidrolizadas" no son recomendadas ni para lactantes sanos ni para bebés alérgicos
Las fórmulas adaptadas estándar (leche de vaca con proteínas íntegras, sin modificar) son la opción recomendada cuando la lactancia materna no es posible o es insuficiente.
"Es fundamental que tanto profesionales como familias comprendan que las fórmulas parcialmente hidrolizadas no son equivalentes, en el aspecto alergológico, a las fórmulas estándar con proteínas íntegras", incide la SEICAP.
En la actualidad, las recomendaciones internacionales para la prevención de la alergia alimentaria enfatizan la necesidad de la exposición precoz y continuada a las proteínas potencialmente alergénicas en la población pediátrica.
"En este sentido, para prevenir el desarrollo de la alergia a las proteínas de la leche de vaca estaría indicada una exposición precoz y continuada a las proteínas alergénicas de la leche de vaca (caseína, alfa-lactoalbúmina y beta-lactoglobulina) en los lactantes, a través de fórmulas estándar, estimulando al sistema inmunológico hacia el desarrollo de tolerancia.
Las fórmulas de inicio y continuación de leche de vaca a base de proteínas parcialmente hidrolizadas pierden parcialmente su capacidad alergénica pero también su capacidad de estimular al sistema inmunológico hacia la tolerancia y prevención de la alergia a las proteínas de la leche de vaca", subraya la Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica.
"Además, la gran mayoría de los hidrolizados parciales comercializados no contienen caseína en su formulación, por lo que el sistema inmunológico del lactante no entra en contacto con ella hasta la incorporación de los lácteos o la leche de vaca completa en su dieta, con el riesgo que esto podría suponer en caso de haberse desarrollado una alergia.
Desde el punto de vista alergológico estas fórmulas parcialmente hidrolizadas no deben recomendarse como fórmulas adaptadas de inicio ni de continuación", explica la SEICAP.
Las fórmulas de leche de vaca que pueden ser utilizadas como alternativa en la dieta de exclusión para el tratamiento de los niños con alergia a la leche de vaca son las extensamente hidrolizadas, no las hidrolizadas parciales, recuerda la SEICAP, ya que "el término 'parcialmente hidrolizado' puede llevar a confusión y en caso de emplearse en pacientes alérgicos podría provocar reacciones alérgicas potencialmente graves".
Recomendaciones desde el punto de vista alergológico
Para alimentar adecuadamente y prevenir la alergia a la leche de vaca, la SEICAP recuerda:
- Las fórmulas parcialmente hidrolizadas no están indicadas ni para la prevención ni para el tratamiento de la alergia a las proteínas de la leche de vaca.
- Desde el punto de vista alergológico, las fórmulas parcialmente hidrolizadas no tienen indicación en lactantes sanos.
- La comercialización de fórmulas llamadas “hipoalergénicas” con el reclamo de prevenir posibles alergias contradice las recomendaciones actuales.
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