Un anticonceptivo masculino que permite a los hombres controlar su fertilidad
Los preservativos y la vasectomía han sido los únicos métodos de anticoncepción masculinos hasta la fecha. Los anticonceptivos orales masculinos han supuesto siempre un reto para la ciencia porque se considera que los varones tienen menos tolerancia a los posibles efectos secundarios de un medicamento de estas características. Sin embargo, ahora un grupo de científicos de la Weill Cornell Medicine ha desarrollado una píldora anticonceptiva masculina que paraliza los espermatozoides hasta dos horas y media, según ha demostrado en un estudio preclínico realizado con ratones.
Los resultados del estudio de este fármaco experimental se han publicado en 'Nature Communications'. Si se confirman en un ensayo clínico en humanos, podrían revolucionar la anticoncepción, según han declarado los propios coautores principales del estudio, el Dr. Jochen Buck y el Dr. Lonny Levin, profesores de farmacología en Weill Cornell Medicine. De hecho, 4 coautores del estudio han fundado una empresa en EEUU para desarrollar el producto.
Anticoncepción masculina a demanda con tan solo una píldora
El estudio en ratones de los investigadores concluye que una molécula llamada TDI-11861 funciona como anticonceptivo masculino oral, al ser capaz de bloquear las funciones de los espermatozoides de forma temporal. Los doctores Buck y Levin descubrieron que los inhibidores solubles de una enzima llamada adenilil ciclasa (sAC) pueden disminuir la motilidad de los espermatozoides en ratones y en humanos, e impedir así que puedan desplazarse por el tracto reproductor femenino y fecundar un óvulo. También comprobaron que los ratones modificados genéticamente para carecer de sAC son infértiles.
El artículo presenta la investigación como un paso hacia un fármaco anticonceptivo masculino a demanda: el hombre podría tomar una pastilla anticonceptiva antes de tener una relación sexual y volver a ser fértil al siguiente día.
Paralizar espermatozoides para provocar infertilidad temporal
Los investigadores desarrollaron un compuesto llamado TDI-11816 que inactiva la enzima sAC y que cuando se inyectaba a los ratones conseguía que los espermatozoides que producían perdieran la movilidad y no pudieran madurar. El compuesto no afecta al comportamiento sexual de los roedores, pero elimina la fertilidad en las horas siguientes a su administración.Eficacia del 100% en las 2 primeras horas y del 91% en las 3 primeras horas
Con una sola dosis del compuesto los espermatozoides permanecían inmóviles hasta 2 horas y media y los efectos perduraban en el tracto reproductivo de las hembras tras el apareamiento. Al cabo de 3 horas, algunos espermatozoides empezaban a recuperar la motilidad, y a las 24 horas casi todos habían recuperado el movimiento normal.
La eficacia anticonceptiva de este método es del 100% en las 2 primeras horas y del 91% en las 3 primeras horas.
La píldora anticonceptiva masculina es de un solo uso, hace efecto a los 60 minutos y no tiene efectos secundarios
Además, cuando este fármaco se administró de forma continuada durante 6 semanas no se observaron efectos adversos y, aunque en la mayoría de los casos se inyectó, los investigadores comprobaron que al administrarse por vía oral la motilidad espermática de los ratones disminuía en niveles similares."Nuestro inhibidor funciona entre 30 minutos y una hora" –explica la Dra. Melanie Balbach, asociada postdoctoral en el laboratorio de Buck y Levine– "Todos los demás anticonceptivos masculinos hormonales o no hormonales experimentales tardan semanas en reducir el conteo de espermatozoides o hacerlos incapaces de fertilizar óvulos".La investigadora también ha destacado que se tardan semanas en revertir los efectos de otros anticonceptivos masculinos hormonales y no hormonales en desarrollo, mientras que los inhibidores de sAC desaparecen en cuestión de horas y los hombres solo tendrían que tomarlos antes del contacto sexual para evitar embarazos no deseados, y no de forma continua, lo que les permitiría controlar su fertilidad.
Luz Candenas de Luján, científica titular del CSIC e investigadora en biología de la reproducción en el Instituto de Investigaciones Químicas CSIC-Universidad de Sevilla opina que estos investigadores "han dado con la tecla" al diseñar un fármaco que "va dirigido a una enzima muy específica de los espermatozoides", según ha declarado a SMC España.
"Aunque esta investigación se ha llevado a cabo en ratones y es necesaria la realización de ensayos clínicos para corroborar la eficacia del fármaco en humanos, este estudio abre la puerta al desarrollo de la primera píldora anticonceptiva masculina de un solo uso, ofreciendo una interesante alternativa al empleo exclusivo de anticonceptivos orales en mujeres", añade la experta."El equipo ya está trabajando para hacer que los inhibidores de sAC sean más adecuados para su uso en humanos", ha señalado el Dr. Levin. El próximo objetivo del equipo es repetir las pruebas en otro modelo animal, y esperan que los resultados sirvan para realizar posteriormente ensayos clínicos en humanos en los que se comprobarían los efectos de la inhibición de sAC en la motilidad de los espermatozoides en hombres sanos, concluye el Dr. Buck.
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