El sobrepeso y la obesidad afectan al menor de forma inmediata, con aumento de riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular incluso durante la infancia, además de afectar a la calidad de vida, el rendimiento escolar y desencadenar otros problemas psicosociales como discriminación o acoso escolar. Además, el sobrepeso y la obesidad en la infancia predice obesidad en el adulto en la gran mayoría de los casos, por lo que la prevención y el tratamiento son imprescindibles.
En el año 2017 fue aprobado un fármaco, la Semaglutida, comercializada como Ozempic®, para el tratamiento de la diabetes tipo 2. Se trata de una molécula similar a la hormona GLP-1 (péptido-1 similar al glucagón), que se libera en el tracto digestivo tras la ingesta de alimentos ayudando a los diabéticos a controlar los niveles de azúcar y produciendo en el cerebro una sensación de saciedad, por lo que disminuye el apetito.
Pronto se vio que se producía una pérdida de peso significativa en los pacientes que se la administraban, lo cual contribuía también a mejorar el control de la diabetes y se empezó a ensayar en pacientes con obesidad sin diabetes, con buenos resultados para el control de peso.
En un ensayo clínico realizado en adolescentes entre 12 y 18 años en la Universidad de Minnesota con distintos grados de obesidad, se administró el tratamiento con Semaglutida subcutánea una vez por semana durante 68 semanas a 134 pacientes y placebo a 67. A ambos grupos se les asesoró para que realizaran una dieta saludable y un mínimo de 60 minutos al día de ejercicio físico moderado o intenso.
Tras la intervención se constató una reducción del peso en un 74% de los participantes en el grupo de tratamiento frente al 19% del grupo placebo y casi un 50% llegaron a un peso por debajo del límite que se considera para el diagnóstico de obesidad. Con estos datos excelentes de eficacia, la FDA, la agencia del medicamento en EEUU autorizó su empleo para adolescentes en enero de 2023.
En España está autorizada para su uso en adolescentes y adultos a partir de los 12 años.
Aunque es un fármaco efectivo con un perfil de seguridad muy bueno, no hay que olvidar que el tratamiento se debe acompañar de cambios en el estilo de vida, adoptando una dieta saludable y aumentando la actividad física y solo se debe administrar tras la prescripción médica correspondiente, con el seguimiento adecuado de especialistas en nutrición y dietética y el asesoramiento de profesionales de la actividad física y el deporte para que los resultados sean adecuados minimizando los efectos indeseables.
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